(Sa Pa)
Sapa, bývalé horské letovisko, leží v nadmořské výšce 1650 m a je jedním z nejnavštěvovanějších míst v severním Vietnamu. Zde se můžete setkat s původními horskými kmeny, které si stále uchovávají tradiční způsob života. Nejsnadněji a nejrychleji se do Sapy dostanete vlakem – cílovou stanicí je město na vietnamsko-čínských hranicích Lao Cai. Do Sapy pak pokračujte autobusem nebo minibusem přímo z vlakového nádraží. Okolí Sapy je osídleno četnými horskými kmeny, které jezdí do města za obchodem. Příslušníci horských kmenů mají v těchto končinách nelehký život. Díky terénu jsou jejich hospodářské možnosti značně omezené (o vzdělání ani nemluvě) a tak bylo donedávna jediným zdrojem příjmu pěstování opia, což se ovšem velmi nelíbilo vietnamské vládě. Záplavy turistů jim tak paradoxně pomohly k prvnímu nezávislému příjmu. Ovšem na druhou stranu se kmenům díky turistům mění po několik století udržované kulturní zvyklosti a životní styl. Pokud vyrazíte do Sapy, mějte na paměti, že je potřeba si do batohu přibalit teplejší oblečení a pláštěnku. V lednu a v únoru se můžete dočkat dokonce teplot okolo 0°C. Nejtepleji zde bývá od června do srpna. V ostatních měsících počítejte s teplotními výkyvy, deštěm nebo aspoň mrholením. Okolní hory bývají zpravidla zahaleny mlhou. V období března - května nejenom, že prší, je zima, ale mlha je tak hustá a tak nezvykle nízko, že ani ve městě nevidíte na krok. Ovšem všichni ti šťastní, kterým se podaří přijet do Sapy za slunečného počasí, hovoří o úchvatném výhledu na okolní kopce poseté rýžovými políčky a překrásné horské štíty. Zdolat můžete také nejvyšší horu Vietnamu Fan Si Pan (3143 m). Vrchol je možno dosáhnout pěšky ze Sapy (19 km), trasa je ale náročná a obvykle trvá ze zpáteční cestou 3 až 4 dny. Je lépe si návštěvu naplánovat na všední den, protože přes týden jsou ceny ve městě a okolí nižší. O víkendu přijedou do města davy turistů, většina z nich chce svoji návštěvu spojit i s návštěvou sobotního trhu, a ceny se rázem díky návalu cizinců zvednou. Trhy jsou ve městě i přes týden, ten sobotní je však největší. Za zmínku stojí návštěva okolních horských vesnic, některé z nich se nacházejí v bezprostřední blízkosti města. Jejich obyvateli jsou převážně příslušníci kmene Hmong a Dzao. Většina z nich je negramotná, ale mladší generace se už od turistů naučila mnohému z angličtiny a francouzštiny. Velmi rychle se také naučili podnikat. Prodávají většinou suvenýry (náramky, čelenky, šperky), etnické oblečení a malé váčky s opiem. Zejména starší ženy jsou neodbytné a jsou schopné se na vás pověsit od časného rána a absolvovat s vámi celodenní procházku a čas od času se vám pokusit vnutit některý ze svých výrobků. Nejsou však agresivní a jejich přítomnost vám proto nebude až tak nepříjemná. Jedno malé varování před etnickým oblečením. Pokud si nějaké koupíte, vězte, že je krásné, kvalitně ušité a levné, ale také bohužel barvené přírodními barvivy a tak má sklon hodně pouštět. A to nejen v pračce. Pokud jej tedy ukládáte do zavazadla, vždy jej zabalte do zvláštního sáčku. Oblečení perte zásadně odděleně – ve studené vodě. Byť se Sapa může zdát jako místo na konci světa, najdete ve městě jak poštu a banku, tak i připojení k internetu.
Bac Ha je horské městečko, které v poslední době začalo konkurovat Sapě. Hlavní výhodou je výrazně menší množství turistů a také teplejší klima, protože město se nachází ve výšce pouhých 900 m nad hladinou moře. Ve všední dny může Bac Ha působit téměř opuštěně. V okolí města žije deset horských kmenů. Jedním z hlavních prodejních artiklů jsou zdejší pálenky a vína. Vyrábí se tady kukuřičná pálenka, kasavové a rýžové víno. Hlavním výrobcem kukuřičné pálenky jsou příslušníci horského kmene Hmong. Kukuřičná pálenka má tak vysoký obsah alkoholu, že někdy dochází k jejímu samovznícení. Bac Ha je jedinou lokalitou, kde je tato pálenka ve Vietnamu k dostání. V Bac Ha a jejím okolí se nachází několik horských trhů, které stojí za to navštívit už pro jejich jedinečnou atmosféru. Přímo ve městě se koná velký nedělní trh, kde můžete zakoupit koně, psy, vodní buvoly i drůbež. Můžete si také odvézt již zmíněnu pálenku, rukodělné výrobky a textilie. Pokud si chcete vše v klidu prohlédnou a neprodírat se přitom davy lidí, doporučuji zajít na trh v ranních hodinách. Další trhy se nacházejí v Can Cau, osadě vzdálené 20km od Bac Ha. Jsou tu k mání především zemědělská zvířata. Vzhledem k blízkosti vietnamsko-čínských hranic tady najdete početné zastoupení čínských trhovců, kteří prodávají především psy.
Zdroj: Wikipedia